; 众人立在岸上，屏息静气。看那海舶吃水，左右晃得一晃，轧轧数声巨响，立得稳了。巨龙也似，船头破开白浪，风行水上，海面上昂头航行开去。人群中一派欢声雷动。
第二日上，武松亦预备上路。孙立孙新两个挽留不住，自有金银坐骑相赠，不在话下。武松拜受了盘缠。道：“不要马。”
孙立道：“这是甚么痴话儿？不要马时，却待怎生行路？便是唐三藏，取经路上，也有个识途的老马来驮它。”
武松道：“我走了去。”拴束行囊，捆扎绑腿，仍做个行者打扮。几样信物贴肉收藏，亦轻亦重，紧贴了横阔胸膛，伴随他心脏跳动。次日一早，海边上辞了众人，拽开脚步，往大道上去。
他沿了沭水行走。运河上商船稀少，百业萧条，随处见些荒废盐田。各处码头港口，俱给南下流民占住，搭起窝棚，炊烟袅袅，鸡犬相闻，就在光天化日底下过活。路上行人，也尽是些南下流民，扶老携幼。无论贫富男女，百姓官兵，人人皆带仓皇之色，一路行去，更无人来查对武松身边戒牒，脸上金印。
有阅人无数的掌柜，多口好事的过卖，动问起：“师父往哪里去？”武松一律答应：“寻我的嫂嫂同孩儿。”
他答得平静，听的人更不惊诧。大多只应上一声：“也是寻亲的人。”世故一些的便摇头嗟叹，道：“乱世人命如草芥。便是亲生弟兄，也难周全彼此，难得有人似师父仁义，还肯顾全个寡嫂侄儿！”自告奋勇，热心来替他出谋划策，动问打探。
打听起来，村镇乡县，似乎遍地都是三十来岁妇人，带着一个孩儿，在那里等人。觅见了时，却都不是。诉说起来，浑似琵琶一根弦上弹出五声，各人有各人的悲欢离合，生离死别。自言本是京城女的，一个丈夫陷在城中，不知生死。有的昨日还膝下承欢，今朝同父母走散。嫁作商人妇的，小妻大妇，失却家主。昔日五陵年少争缠头的，今日倚门守望孩儿父亲。亦有的，弟走从军阿姨死，苦苦寻觅兄弟姊妹。遍寻下来，更无人盼个小叔。
武松一路行走，一路寻觅。晴时就地在江边歇宿，挨着流民聚居窝棚，遥遥嗅见烟火饭香，混同人畜粪尿臭气。夜来篝火点点，众人围火而坐，有人唱起思乡歌谣，尽是熟悉山东小调，其声苍凉。有人给他端来半碗粥汤。晨起望见江面白雾沉浮，秋凉沿江起来。