殖民地的报纸，报纸上会有这样无聊的评比文章，论黄人和黑人哪个更低劣，百分之五十的人认为黄种人更低劣，百分之三十认为两者同等，百分之二十的人认为黄种人还没有黑人低劣。
『.....无论是内在还是外形，仪态和风俗都是令人厌恶的，从语言，血统，宗教到性格都是低劣的。』
他见过这个少年最美最令他动容的姿态是跪着的，他见到白人少爷的第一面就跪下来过，他失身给对方时也是先跪下来......可是这样曲扭而形成的线条，竟会美丽。
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我那时才十六七岁，这个年纪的年轻人，大多初入交际场，关心的是华尔兹舞会和银行家的女儿们。在法国，上层社会生活在民族隔离的真空地带，而那时的交趾支那，环境十分恶劣。但是，生活在巴黎，关于法国人是如何残暴蹂躏土着居民的，当地人又是如何顽强地抵抗法国人的殖民统治的状况，我一概不知。
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这个故事从1910年开始，到1919年结束，前半部分发生在巴黎，后半部分发生在印度支那，正是这个白人少爷十五岁到二十四岁的这段由少年完全发育为成年男子的年华。
无论他在外如何寻欢作乐，如何轻佻，纨绔子弟一样的作风，只要他回家见到那个名叫阮的少年，他内心就感到安宁，他便重新回归到纯净的感情中。
莱昂其实处在一种他这个年纪的富家子弟所常有的浮躁、不安定的状态，整日没有目的，无非就是消遣，花钱。在这种状况下，有的人成了赌棍，有的人成了瘾君子，有的人把精力财力花在追逐女人上。
这样上流社会的年轻小伙子，他们去纵情声色，周围熟识他们的长辈不以为耻反以为荣，这就是年轻人该有的样子，而那些快活的鸡尾酒乐曲，歌舞团的女演员，凌晨三点五彩缤纷的厅堂和阳台，确实很吸引莱昂这样的男孩。
阮就在这个时候来到他的生活里，也是在此时，去西贡的这个想法渐渐在他脑子里成形了，从此他的人生就走上了另一条轨道。
这九年是我人生里色彩最为浓重的九年，现在回忆起来，这九年的岁月就像梦一样变幻，尔后我的人生就沉寂了——那是在阮去世后，姑且可以这样说吧，我的人生在他死后戛然而止，陷入停滞，我再没有回归我曾经的那种浮华生活。
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冰糖栗子，糖渍葡萄，这是在巴黎时白人少爷路过糕点铺必要带的两样甜果。前者是带给他当时的女友嘉尔曼的，后者是带给阮的。
嘉尔曼这样活泼大胆的漂亮女孩，喜欢一边扯些没头没脑的话来聊一边嚼她的栗子，她这样做时是很可爱的，看起来很率性，毫不做作，他就欣赏她这样的自由随性，有不少公子哥们腻了淑女类型的女子，就偏爱这样爽朗率直的。这样的女人有新奇感，男人们和她们在一起总感到充满活力。
至于阮，他是偶然发现他特别喜欢吃甜食的，他吃甜食的时候和别人是两副样子，显出非常单纯的认真。拿指尖捏着晶莹的粘腻的果脯，然后用门牙轻轻去咬。
阮有这样小心精细地品尝甜食的习惯，这是他以前养成的，一粒一粒地去品尝砂糖的甜蜜。糖这样常见的食品，源源不断地从东南亚的甘蔗园被运到欧洲大陆去，在原产地反而成了昂贵的舶来品。