柜子和抽屉里寻找，从文件柜顶的盆栽脚边发现一盒不知多久前落在那儿的火柴。香烟终于点燃，味道却像融化的塑料吸管。他用一根手指推着香烟盒，看它顺着桌沿滑入抽屉，心想要是Z发现了就随他处置。
抽屉被什么东西卡住了，他用力推拉几下，一道银色弧线扑向地毯，滚进桌底。尼尔弯腰用两指夹起那块仍在打旋的金属，放进上衣口袋。回家后他得提醒Z别乱放东西。陀螺是合金做的，冰凉、沉甸甸，隔着两层布料贴在胸口。他脑袋里冒出个怪念头，取出陀螺转动，它紧贴桌面边缘飞速旋转，似乎无止无休。啪嗒一声，尼尔拾起陀螺，重新放回口袋，最后离开的雇员熄了灯，百叶窗外一片黑暗。他摩挲自己的手机许久，拨下家中的座机号码，无人接听。
他从保险箱取出另一串车钥匙，走到事务所后门停车处，在附近兜了一圈，从几个四角带滚轮的大型垃圾桶边找到根锈迹斑斑的钢条，钢条切面呈方形，像是从家具拆下来的部件。他走到供事务所调查员公用的雪佛兰轿车前，抄起钢条猛击保险杠，右侧前灯不慎刮破了。他将钢条扔回原地，发动汽车开到他相熟的一家汽车修理厂。厂主是他的一个线人。尼尔声明自己急着用车，厂主借他一辆主人许久未取的车暂时使用，别磕碰就行。尼尔说没问题，他尽快归还。
驶到斯蒂尔时街边已停满了汽车，恰好有个家伙从车边离开，尼尔用二十美元换了他的泊位。十点二十七分，他从街道对面看见巴利尔从斯蒂尔的霓虹灯牌下钻出，走到一辆漆面斑驳的帕萨特B6旁打开后备厢，从里面取出了什么东西，一件后裤袋足以装下的小东西。他静等巴利尔回酒吧，拍下车牌号码。
帕萨特的后备箱盖边缘有些黑色污迹，隐隐散发出腐败的臭气，那可能是尸体，也可能是高温下被遗忘了一周的食品杂货。尼尔正想回车里拿工具撬后备箱，口袋里的手机嗡嗡震动。Z发来条短信，问他下班没有，自己打算回家了。
尼尔定定看了屏幕上的信息许久，叹了口气。他想抽根烟，却发现身边没有火机也没有烟盒，香烟那烧焦塑料般的气味还残留在口腔里。他按住音量键，看光柱滑下去，白色小喇叭被一道斜线割裂成两半。
十一点零六分，Z一行人离开斯蒂尔，坐进破旧的帕萨特，巴利尔没有与他们同行，朝另一个方向步行。尼尔确认帕萨特开走了，下车，远远缀在巴利尔身后。经过两个拐角，他以为跟丢，正要转身离开，却看见不远的一颗榆树下挨得很近、面对面交谈的两人。其中那个穿红白两色卫衣的是巴利尔，不时扭头四下张望，似乎在做非法交易交易。
公寓外表还算得入眼，大厅则污迹斑斑，电梯外门满是划痕。数字屏显示巴利尔乘坐的一班电梯停留在5楼。尼尔从安全楼梯冲上5层时正瞧见房门合上。他轻手轻脚靠近，记下门牌号：523。震耳欲聋的摇滚乐声透过门板，在走廊回荡，碎裂的酒瓶不时加入，间或能听到巴利尔跟随音乐嘶吼。
尼尔将耳朵贴上房门，确认巴利尔独居之后便离开了。