却惊悉一事有如噩耗：郁瑟之父郁徵被朝廷召回任礼部尚书，圣旨已至，阖家上下即刻要启程返回广陵。
这一去，便是千山万水。
芈朝晏海八年，前聂太子空相野于铁槛山佛寺出家为僧，法号“堪忍”。
芈朝晏海十年，礼部尚书郁徵长子郁笳因作《笄礼赋》令摄政王卓岂闻而恶之，遂以大逆不道的罪名判处郁笳腰斩，其父与其幼子绞于东市，阖族皆被抄家，男子流放女子没入教坊。事出荒谬，史称“无词案”，民间又称“美人案”。
道是郁氏一门有同龄姑侄双姝，《笄礼赋》即为二人而作：一乃郁笳长女郁洁，生得雪姿酥质，妩媚丰盈。相传卓岂心悦之而求娶不得，怒而颠覆郁氏一族，将之强占为妻；再者是郁徵幼女郁瑟，以万国花魁之身母仪天下，更是千古奇谈也。
后世有佚名诗作一首以悼之，是为五言绝句：生死一道坎，数不尽垒坷。窈窕枝上红，碾作泥与尘。
☆、第三章
人生有八苦，爱别离最苦。雕梁画栋辛酸处，万花楼中，此苦尤甚。
“……溯世之术反噬极大，你若重生，只怕命薄如纸。”
“奴亦无悔。”
无边黑暗中，她听见自己的声音，悲伤却坚定。
“玉色？”盛装打扮的花魁娘子立在门口，说话的音调一如既往无喜无悲，带着仿佛与生俱来的媚意。“醒了？醒了就来拜见贵人罢。”
绣榻上躺着一名少女，正值豆蔻年华，貌美而孱弱，雪白的颈上却有一圈可怖的淤紫勒痕。此时她无法出声，听见了万如意的话后，只得挣扎着爬起，如同一个精致傀儡般，任人为其梳发上妆。
万如意在旁冷眼看着，指挥着奴仆将胭脂水粉厚敷于她脸上，以掩饰自尽未遂的颓靡之态。
昨日过后，失去了清白之身的她，已不再是“郁瑟”。
不再是从前的士族千金，而是沦落风尘的卑贱女支子。就像昨夜万如意第一个飞奔进来，救下了欲悬梁自缢的她时所说的话：“如今的你，连寻死都没有权利。”
待到房中只余她二人，万如意这才坐到玉色身边的贵妃椅上，神色也是难掩疲惫：“啧，真不知该说你是烈女还是傻子。想是昨日我太晚回来，竟忘了先告诉你。”
“那小和尚说，他法号‘堪忍’，是你在缘州铁槛山寺的旧识。”她压低了声音道，“还说，他俗家姓名——”
“呵。”忽被一声突兀的轻笑打断。双美皆是一惊。