“吴家的九娘子母亲有意替你求娶。她相貌婉约，举止有据。且和你年岁相当，只是因守孝，才耽搁些年岁……也愿长留西宁府中。你嫂嫂也觉她是极好的性子……”说罢一些无关紧要之事，凌承望果然又将话绕到凌棣之成亲一事。那位吴家九娘子在其父调入京都前见过凌棣之一面，便情根深种。
凌棣之过继时便是嗣子。而凌家三房已经无人，哪怕顾忌着今上心思。毅国公也有意为凌棣之安排亲事。老国公四年前便去世，承爵的自是凌太皇太后的父亲，毕竟是大房长子，还有天下间尊荣最盛的女儿，他心间也对惨死的三弟不乏伤怀愧疚。自然有心三房香火。
凌棣之眸光微暗，只能低声道：“不必如此，我知晓长辈慈心。只是兄长能否留意替小弟留意一下族中孤幼……不略男女。是我无意耽误人家女儿…”
“你可是顾忌那位…”两人正骑马缓行，四周开阔，唯有野草随风，连侍卫也只是远远缀行。“陛下已经昏迷数日。太皇太后正威逼药谷寻觅千江雪。但宫内的消息，怕是难有回天之力……”
“太皇太后也有意成全你与吴家娘子，毕竟，你已是凌家的承则。而非……”
凌棣之却在一瞬间如坠深渊，身侧的一切都变得扭曲朦胧，连凌承望的声音都无法听清，脑中回荡的只有那句“怕是难以回天……”
他突然驾马急奔，连身后的凌承望都顾忌不得，这匹好马虽比不得传说中的神马也是不差的宝驹，是凌家一位兄长赠的礼物。凌家家风清正，少了嫡庶的恩怨，兄弟间自是和睦，他受了不少照拂。
但马蹄飞奔，踏到官道上一路疾驰，还未途经第一座沿路城池，凌棣之便自己勒马停步。
追来的凌承望与他返途相会，来时一路急奔，归去凌棣之却和身下坐骑一样颓唐，凌承望像个十足的体贴兄长，哪怕他京都过惯了养尊处优的贵公子生活，也没有抱怨一分辛苦。
两人彼此间默默无言，缓缓借月色而行，等到凌棣之主动开口时，他嗓音竟带上几分沙哑：“兄长可是觉得我…我辜负了国公所望……”
那一刻凌承望觉得京都内曾有的甚嚣尘上的香艳流言，那些关于帝王和臣子间见色起意以色侍人的笑谈都不堪入耳起来。